故事发生在1936年的英国伦敦，里奇（保罗·贝坦尼 Paul Bettany 饰）是一位拥有着大好前途的银行实业家。然而，事业上的成功却并不能弥补里奇婚姻中的缺憾，他和妻子玛德琳（奥莉维亚·威廉姆斯 Olivia Williams 饰）之间的关系早已经名存实亡。                                    
                               玛德琳的妹妹蒂娜（海伦娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰）要来家中小住，蒂娜是一名艺术家，她那无拘无束的举止和古灵精怪的性格很快就吸引了里奇的注意，随着时间的推移，两人终于决定坦诚相待，越过了伦理和道德的界限。之后，蒂娜怀上了里奇的孩子，遗憾的是，孩子并没有能够平安的诞生，与此同时，里奇亦意识到，对于眼前所发生的一切，一直保持沉默的玛德琳并非一无所知。

"O"isatalentedphotographerinherlatetwentieswithapromisingcareeraheadofher.Sheistorn,however,betweenthetasksfinancialrealitiesareforcinguponherandbetweenherownartisticaims.Encouragedbyherboyfriend,Rene,"O"decidesthatsheshouldpursueherartisticpassionwithoutreservation,settingasidefinancialrealitiesuntilshehascompletedherverybeautiful,avant-gardebookoforiginalphotos.Inhopesofenabling"O"tofocusherenergiesonthebook,Reneintroduceshertoamysteriousbenefactor,thewealthyandpowerfulSirStephen.Whatstartsoutasapromisingarrangement,turnsouttobeself-destructivefor"O".Sheallowsoutsideinfluencestocorruptherartisticvision,assheisdrawnintoaseductiveworldofdeceit,power,anderoticism.

两个女人，有着相似的经历，甚至是相似的心计，展开了为求成名的争夺战。维尔玛（凯瑟琳•泽塔-琼斯CatherineZeta-Jones饰）是一个夜总会舞女，名气不大。因为一怒之下枪杀了出轨丈夫而被关进大牢。比利（理查德•基尔RichardGere饰）是当地一个靠打谋杀案官司而提升知名度的律师，他受理了这桩案件，心中有着自己的打算。他借助媒体炒作维尔玛的案子，一方面维尔玛瞬间成为红人，而他自己也声名大振。然而洛克茜（芮妮·齐薇格RenéeZellweger饰）的案件却让比利转移了注意力。梦想成为歌星的洛克茜也是因为怒杀男友而身负罪名，比利决定要把她包装成楚楚可怜的受害者，令媒体更疯狂的大肆报道。维尔玛觉察形势不妙，为了成名，她跟洛克茜之间的斗法不可避免的开始了。

人前人后，罗杰（坎贝尔·斯科特 Campbell Scott 饰）都尽职的扮演着花花公子的角色，无论走到哪里，他都对他那能让女人神魂颠倒的本领津津乐道。可惜，当现实照进梦想时罗杰才发现，一切并没有想象的那样美好。扬言勾搭上美女老板的他不过是老板的玩物，当老板一脚将他踹开的时候，他甚至都无权提出抗议。经历了如此打击，罗杰的生命激情眼看这就要暗淡下去，就在此时，他得知了外甥尼克（杰西·艾森伯格 Jesse Eisenberg 饰）即将来访的消息。                                    
                               尼克是个16岁的少年，对女人毫无经验的他就像一张崭新的白纸，这让罗杰重新燃起了斗志，因为他又可以在无知少年面前继续扮演他的情圣角色了。罗杰带着尼克出入各种声色犬马的香艳场所，穿梭在各式各样的美女之间，一夜过去，让罗杰没有想到的是，真正感到受益匪浅的竟然是他自己。