一个6岁的女孩失踪了。6个月之后仍未寻获。女孩的父亲威廉·基恩试图接受女儿失踪的事实。他和一位单身母亲及其幼女结为朋友，他隐瞒他自己的遭遇，想和这对母女重新开始新的生活。

天刚蒙蒙亮的时候，公安局长林建业就率队出现在一个案发现场。因为遭遇凌辱的下班女工不能提供犯罪分子的体貌特征，加上现场遗留的物证除了犯罪分子的脚印和四根毛发外，再没有更加有力的证据，所以现场的办案人员只将此案当作一起普通的拦路强奸案立案侦察。无独有偶。就在办案人员开始着手调查时，又一起更加严重的强奸杀人抛尸案在城郊发生。根据调查取证，有着十几年办案侦察经验的林建业果断认定两起案件系一人所为，并很有把握的推断出犯罪嫌疑人的体貌特征。特别侦察小组在林建业的率领下组建以后，公安局的大部分精锐力量都投入到对案情的侦破之中。对于在自己的职责范围内一连发生两起恶性案件，有着强烈事业心、责任感的林建业一时充满了对罪犯的憎恨和对百姓的歉疚。通过一连几天的排查摸底，林建业果断排除了流窜作案的可能，将调查重点集中在市区。然而，时间过得飞快。一个久立未破的案子，让林建业开始对自己的能力表示怀疑的同时，妻子也难免产生一些心疼的“意见“。正当案情的侦破因为缺乏证据而陷入困境时，当地群众的举报让林建业和他的战友们看见了一线曙光。林建业当即顺藤摸瓜，很快就通过dna鉴定确定犯罪嫌疑人就是刘力。抓捕刘力的过程倒是没费什么周折，但刘力被抓后，刘力家里的女式衣物引起了林建业的极大关注。原来，刘力的感情遭受挫折后，原本健康的心理承受着巨大的心灵打击，直至出现心理变态，继而报复杀人。至此，刘力强奸杀人的连环案终于告破。按道理来说，身为公安局长的林建业应该松一口气，但坐在办公室的林建业想起刘力落网时的那种眼神，一种神圣的职业荣誉感却让他怎么也安静不下来

荣获了诸多荣誉和奖章的本·马高（丹泽尔·华盛顿 Denzel Washington 饰）当年曾是一名海军陆战队上尉，第一次海湾战争期间，他所在的小分队夜晚执行搜查任务时遭到伏击，凭借战友雷蒙德·萧中士...